आज, 19 दिसंबर को, मुख्यमंत्री प्रमोद सावंत ने पुर्तगाली औपनिवेशिक शासन से गोवा की मुक्ति की 62वीं वर्षगांठ के अवसर पर पणजी में राष्ट्रीय ध्वज फहराया। यह समारोह एक ऐतिहासिक मील के पत्थर को रेखांकित करता है, जो विदेशी प्रभुत्व के तहत चार शताब्दियों तक सहन करने के बाद राज्य की स्वतंत्रता की यात्रा का प्रतीक है।
1510 से पुर्तगाली उपनिवेश रहे गोवा ने 450 से अधिक वर्षों तक विदेशी शासन को सहन किया और 1947 में भारत को ब्रिटिश शासन से आजादी मिलने के बाद भी, 1961 तक गोवा पर पुर्तगालियों का कब्जा रहा। पुर्तगाली शासन ने न केवल गोवा के लोगों को वर्षों तक पीड़ा दी, बल्कि मंदिरों को ध्वस्त किया, उत्पीड़न किया, गोवा के हिंदुओं का जबरन धर्म परिवर्तन किया, कोंकणी पर प्रतिबंध लगाया और हिंदू विवाह रीति-रिवाजों का दमन भी किया।
आज़ादी के बाद मुक्ति के लिए असफल वार्ताओं का एक क्रम चला। अंततः, सैन्य हस्तक्षेप की आवश्यकता निर्विवाद हो गई, जो 18 दिसंबर, 1961 को पुर्तगाली सेना के खिलाफ भारतीय सेना, नौसेना और वायु सेना द्वारा शुरू किए गए ऐतिहासिक ‘ऑपरेशन विजय’ के साथ अपने चरम पर पहुंच गई।
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अगले दिन, 19 दिसंबर, 1961 को गोवा पर पुर्तगाली कब्जे के अंत पर, गोवा सचिवालय के सामने भारतीय राष्ट्रीय ध्वज गर्व से फहराया गया। इस महत्वपूर्ण अवसर को हर साल गोवा मुक्ति दिवस के रूप में मनाया जाता है।
विशेष रूप से, फोर्ट अगुआड़ा, एक 400 साल पुराना किला जो कभी पुर्तगालियों द्वारा दोषी ठहराए गए गोवा के स्वतंत्रता सेनानियों के लिए जेल के रूप में इस्तेमाल किया जाता था, उसको गोवा पर्यटन मंत्रालय द्वारा एक संग्रहालय में बदल दिया गया है।
‘ऑपरेशन विजय’ के दौरान बहादुर आर्मी , नेवी और एयर फाॅर्स के कर्मियों के शौर्य और बलिदान को याद करने के लिए, 19 दिसंबर को सालाना गोवा मुक्ति दिवस के रूप में मनाया जाता है। गोवा मुक्ति दिवस उत्साह और गर्व के साथ मनाया जाता है, उस ऐतिहासिक दिन की याद में जब भारतीय तिरंगा फहराया गया था, जो एक युग के अंत और गोवा के लिए एक नए अध्याय की शुरुआत का प्रतीक है ।
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